Το Βατικανό καλύπτει κάθε ανάγκη στον ποντίφικα, από τη διαμονή και το φαγητό μέχρι τα ταξίδια, την υγειονομική περίθαλψη και την ασφάλεια
O Πάπας ελέγχει την πνευματική αφοσίωση των απανταχού Καθολικών σε όλο τον κόσμο, κατέχει έναν από τους πιο αναγνωρίσιμους ρόλους στον κόσμο και ηγείται ενός κυρίαρχου κράτους.
Ωστόσο, ο Πάπας ο επικεφαλής της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας δεν λαμβάνει έναν παραδοσιακό μισθό.
Αντ' αυτού το Βατικανό καλύπτει κάθε ανάγκη στον ποντίφικα, από τη διαμονή και το φαγητό μέχρι τα ταξίδια, την υγειονομική περίθαλψη και την ασφάλεια.
Αξίζει να σημειωθεί πως ο Πάπας Φραγκίσκος, γνωστός για τον λιτό και ταπεινό τρόπο ζωής του, αρνήθηκε οποιαδήποτε μορφή προσωπικού εισοδήματος καθ’ όλη τη διάρκεια της θητείας του από το 2013 έως το 2025.
Σύμφωνα με τη Daily Mail, ενώ τεχνικά ο Πάπας μπορεί να δικαιούται έναν μισθό – που εκτιμάται σε περίπου 2.500 ευρώ τον μήνα, η απόφασή του αντικατοπτρίζει αυτήν του συνονόματού του, Αγίου Φραγκίσκου της Ασίζης, και αντανακλά τη δέσμευσή του στην απλότητα και τους φτωχούς.
Όσο για τους προηγούμενους Πάπες, δεν έγινε ποτέ γνωστό εάν λάμβαναν πλούσιους μισθούς. Αντ’ αυτού, το Βατικανό παρέχει αυτό που ουσιαστικά είναι μια ζωή με όλα τα έξοδα πληρωμένα.
Η στέγαση παρέχεται παραδοσιακά στο Αποστολικό Παλάτι, αν και ο Φραγκίσκος επέλεξε να παραμείνει στον πιο απλό ξενώνα Domus Sanctae Marthae στον χώρο του Βατικανού.
Αν και ο Πάπας δεν λαμβάνει μισθό, κάθε άλλο παρά άπορος είναι. Οι εκτιμήσεις για την καθαρή περιουσία του Πάπα Φραγκίσκου, η οποία περιλαμβάνει την πρόσβαση σε παπικά περιουσιακά στοιχεία και υπηρεσίες που χρηματοδοτούνται από το Βατικανό, κυμαίνονται γύρω στα 12 εκατομμύρια λίρες.
Έχει πρόσβαση σε έναν τεράστιο στόλο οχημάτων, κατοικίες και ένα γενναιόδωρο επίδομα για φιλανθρωπικές δωρεές.
Ωστόσο, αυτοί οι πόροι δεν προορίζονται για προσωπική απόλαυση. Οι Πάπες οφείλουν να τηρούν την πνευματική διαχείριση, όχι το οικονομικό κέρδος.
Στην πραγματικότητα, ο ρόλος συνοδεύεται από ισόβιες ευθύνες – ακόμη και μετά τη συνταξιοδότηση, όπως παρατηρήθηκε με τον Επίτιμο Πάπα Βενέδικτο ΙΣΤ΄, ο οποίος έζησε στο Βατικανό μέχρι τον θάνατό του το 2022.
Το ίδιο το Βατικανό βασίζεται σε ένα σύνθετο μείγμα δωρεών, επενδυτικών αποδόσεων και εσόδων από τον τουρισμό και τα Μουσεία του Βατικανού.
Μία από τις πιο διάσημες πηγές εισοδήματός του είναι το Peter's Pence που αποφέρει περίπου 20 εκατομμύρια λίρες ετησίως.
Οι μεγαλύτερες συνεισφορές προέρχονται από τις Ηνωμένες Πολιτείες, τη Γερμανία και την Ιταλία.
Ωστόσο η οικονομική κατάσταση του Βατικανού κάθε άλλο παρά σταθερή ήταν.
Το 2023, παρουσίασε ένα εντυπωσιακό λειτουργικό έλλειμμα 70 εκατομμυρίων λιρών, προκαλώντας ανησυχία στον Πάπα Φραγκίσκο σχετικά με τη μακροπρόθεσμη βιωσιμότητα του συνταξιοδοτικού ταμείου για τους υπαλλήλους του Βατικανού.
Σε απάντηση στις συνεχιζόμενες οικονομικές ανησυχίες – οι οποίες επιδεινώθηκαν από την πανδημία – ο Φραγκίσκος θέσπισε σαρωτικές περικοπές μισθών το 2021.
Οι καρδινάλιοι, οι οποίοι προηγουμένως κέρδιζαν μεταξύ 4.000 και 5.500 ευρώ το μήνα, είδαν τον μισθό τους να μειώνεται κατά 10%.
Οι επίσκοποι λαμβάνουν πλέον περίπου 3.000 ευρώ το μήνα, ενώ οι απλοί ιερείς στη Ρώμη έχουν κατά μέσο όρο μόλις 1.200 ευρώ.
Οι μοναχοί και οι μοναχές, οι οποίοι συχνά δίνουν όρκους φτώχειας, γενικά δεν λαμβάνουν κανένα μισθό εκτός εάν κατέχουν διοικητικές θέσεις εντός της Εκκλησίας.
Ο Φραγκίσκος προχώρησε επίσης στην κατάργηση της παράδοσης της προσφοράς επιδοτούμενων διαμερισμάτων του Βατικανού σε ανώτερους κληρικούς - μια προσπάθεια να θέσει υπό έλεγχο τις δαπάνες και να καταδείξει τη δέσμευσή του στη διαφάνεια και τη δικαιοσύνη.