Με τον πόλεμο στην Ουκρανία να συνεχίζεται, η Ρωσία διοργάνωσε την Παρασκευή στη Μόσχα την ετήσια παρέλαση για την Ημέρα της Νίκης, με τη συμμετοχή ξένων χουντικών ηγετών από όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένου και ενός εκλεγμένου Προέδρου από κράτος μέλος της ΕΕ.
Ενώ ο Κινέζος πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ και ο Βραζιλιάνος πρόεδρος Λουίς Ινάσιο Λούλα ντα Σίλβα ήταν μεταξύ των σημαντικότερων διεθνών προσκεκλημένων, ο πρωθυπουργός της Σλοβακίας Ρόμπερτ Φίτσο ξεχώρισε ως ο μοναδικός ηγέτης από το μπλοκ των 27.
Ο Φίτσο, ο οποίος έχει αμφισβητήσει ανοιχτά τις πολιτικές της Ευρωπαϊκής Ένωσης σχετικά με την Ουκρανία, αντέκρουσε τις προειδοποιήσεις της επικεφαλής της εξωτερικής πολιτικής της ΕΕ Κάγια Κάλας να μην επισκεφθεί τη Μόσχα, λέγοντας ότι "κανείς δεν μπορεί να με διατάξει πού να πάω ή να μην πάω".
Ο πρόεδρος της Σερβίας Αλεξάνταρ Βούτσιτς πραγματοποίησε την Τετάρτη το πρώτο του ταξίδι στη Ρωσία μετά την εισβολή, παρά το μήνυμα της ΕΕ ότι η επίσκεψη στη Μόσχα θα μπορούσε να εκτροχιάσει τις φιλοδοξίες της Σερβίας να ενταχθεί στο μπλοκ.
Το Κρεμλίνο ανακοίνωσε ότι ο Πούτιν θα έχει διμερείς συναντήσεις με τον ίδιο και τον Φίτσο την Παρασκευή.
Ο Πούτιν συναντήθηκε την Τετάρτη με τους ηγέτες της Κούβας και της Βενεζουέλας, οι οποίοι επίσης ήρθαν στη Μόσχα. Ο Ρώσος πρόεδρος και ο ομόλογός του της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο υπέγραψαν συμφωνία στρατηγικής εταιρικής σχέσης και συνεργασίας.
Στην εκδήλωση συμμετείχαν επίσης οι ηγέτες του Βιετνάμ και της Μπουρκίνα Φάσο, καθώς και οι πρόεδροι πολλών πρώην σοβιετικών χωρών.
Η Ημέρα της Νίκης, που γιορτάζεται στη Ρωσία στις 9 Μαΐου, είναι η σημαντικότερη εθνική γιορτή της χώρας και γιορτάζεται με μεγάλη στρατιωτική παρέλαση στην Κόκκινη Πλατεία.
Η παρέλαση και άλλες τελετές αποτελούν κλειδί για τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν στην προσπάθειά του να προβάλει την εικόνα της Ρωσίας ως σημαντικού διεθνούς παράγοντα, ενώ μαίνεται ο πόλεμος εναντίον της γειτονικής Ουκρανίας.
Μιλώντας στην παρέλαση, ο Πούτιν χαιρέτισε τα ρωσικά στρατεύματα που πολεμούν στην Ουκρανία, λέγοντας ότι "είμαστε υπερήφανοι για το θάρρος και την αποφασιστικότητά τους, την πνευματική τους δύναμη που μας έφερνε πάντα τη νίκη".
Για μία ακόμη φορά έκανε ιστορικούς παραλληλισμούς μεταξύ του Β’ Παγκόσμιου Πόλεμου και την εισβολή της Μόσχας στην Ουκρανία, με την ευκαιρία της 9ης Μαΐου.
«Το σύνολο της χώρας, η κοινωνία, ο λαός στηρίζουν όσους συμμετέχουν στην ειδική στρατιωτική επιχείρηση» στην Ουκρανία, δήλωσε ο Ρώσος πρόεδρος χρησιμοποιώντας τον όρο που έχει υιοθετήσει η Μόσχα για να περιγράψει την εισβολή της, ενώ διαβεβαίωσε ότι η Ρωσία «ήταν και θα είναι ένα άφθαρτο ανάχωμα κατά του ναζισμού, της ρωσοφοβίας, του αντισημιτισμού».
Εξάλλου ο Πούτιν επεσήμανε ότι η Ρωσία πάντα θα θυμάται και θα εκτιμά τη συμβολή των Συμμάχων στη νίκη στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.
«Η Ρωσία εκτιμά ιδιαίτερα τη συμβολή των μαχητών της αντίστασης, των συμμαχικών στρατών και του γενναίου λαού της Κίνας στη νίκη», υπογράμμισε.
Στη συνέχεια, ο Πούτιν έσφιξε το χέρι με Ρώσους στρατιωτικούς που ηγήθηκαν των στρατευμάτων στην Κόκκινη Πλατεία και μίλησε σε μια ομάδα υψηλόβαθμων αξιωματικών της Βόρειας Κορέας που παρακολουθούσαν την παρέλαση, με μετάλλια, αγκαλιάζοντας έναν από αυτούς.
Τον περασμένο μήνα, ο Πούτιν ευχαρίστησε τη Βόρεια Κορέα που πολέμησε στο πλευρό των ρωσικών στρατευμάτων κατά των ουκρανικών δυνάμεων και χαιρέτισε τις θυσίες τους, καθώς η Πιονγκγιάνγκ επιβεβαίωσε για πρώτη φορά την ανάπτυξή της.
Στην παρέλαση συμμετείχαν περίπου 11.000 στρατιώτες, εκ των οποίων 1.500 που έχουν πολεμήσει στην Ουκρανία, όπως μετέδωσε το πρακτορείο TASS, καθώς και στρατιώτες από 13 χώρες, μεταξύ των οποίων η Κίνα, το Βιετνάμ, η Μιανμάρ και η Αίγυπτος.
Παράλληλα παρέλασαν και ρωσικής κατασκευής drones, τοποθετημένα σε φορτηγά, μαζί με άλλο στρατιωτικό εξοπλισμό. Μεταξύ των drones που παρουσιάστηκαν ήταν τα Lancet, Geran-2, Orlan- 10 και Orlan- 30.
Ο σχολιαστής της κρατικής τηλεόρασης που περιέγραφε ζωντανά την παρέλαση είπε ότι τα drones αυτά χρησιμοποιούνται ευρέως και αποτελεσματικά στην ειδική στρατιωτική επιχείρηση της Ρωσίας στην Ουκρανία.
Στους δρόμους της Μόσχας, που ήταν στολισμένοι με σημαίες και αφίσες, ο Βλαντίμιρ, 40 ετών, δήλωσε ότι πήγε να παρακολουθήσει τη στρατιωτική παρέλαση με φίλους και την έγκυο σύζυγό του για «να δω το στρατιωτικό υλικό». «Ήθελα να δω αυτή την ισχύ με τα μάτια μου. Η γιορτή αυτή με κάνει περήφανο για τη χώρα μου», είπε.
Η Τατιάνα Ριμπάκοβα, 40 ετών, δήλωσε επίσης «περήφανη» για τη χώρα της, αλλά πρόσθεσε ότι ελπίζει «στην ειρήνη». «Το ελπίζουμε, ελπίζουμε οι άνθρωποι να είναι χαρούμενοι και να έχουν υγεία. Αυτό είναι το πιο σημαντικό», τόνισε.
Η 45χρονη Νατάλια Ταράσοβα πήγε στη Μόσχα από το Ντοντέτσκ της ανατολικής Ουκρανίας, που βρίσκεται από το 2014 υπό τον έλεγχο φιλορώσων αυτονομιστών. Ελπίζει «να τελειώσει σύντομα» ο πόλεμος και «να γίνουν παρελάσεις σε όλες τις πόλεις».