Ο εμβληματικός συνθέτης υπήρξε πρωτεργάτης του μοντερνισμού, ενώ διακρίθηκε στην ηλεκτρονική μουσική. Ο συνθέτης, που έγινε γνωστός σε κάθε άκρη της Γης ως Vangelis,
συνέθεσε κάποια από τα πιο γνωστά soundtrack πασίγνωστων ταινιών, όπως
τα τα Blade Runner, Chariots Of Fire και 1492: Conquest Of Paradise.
Ωστόσο, χάραξε τη δική του πορεία και κατά την ψυχεδελική του περίοδο
στο Παρίσι και το Λονδίνο, τη δεκαετία του 1960, ως μέλος των Aphrodite's Child μαζί με τον Ντέμη Ρούσσο, αλλά και ως συνεργάτης του frontman των Yes, Jon Anderson – μάλιστα, εκείνη την περίοδο, συζητήθηκε και για αντικαταστάτης του Rick Wakeman.
Εξαιρετικός πληκτράς, με «δυνατό χαρτί» την πρωτοποριακή χρήση των συνθεσάιζερ, ο Vangelis, που πέθανε σε ηλικία 79 ετών, υπήρξε ένας από τους βασικούς εκπροσώπους της electronica. Έχοντας τη μοναδική ικανότητα να δημιουργεί, με τις συνθέσεις του, την κατάλληλη ατμόσφαιρα (κορυφαία στιγμή η «παγωμένη» μουσική του για την Ανταρκτική), ο Βαγγέλης Παπαθανασίου δεν περιορίστηκε στις δυνατότητες που τού έδωσε η τεχνολογία, και, συχνά, στις ενορχηστρώσεις του, χρησιμοποίησε παραδοσιακά όργανα. Αυτές είναι οι μεγαλύτερες επιτυχίες του που ξεχωρίζουμε.