Ο Τομ Στάουκερ έχει πετάξει πάνω από 24 εκατομμύρια μίλια, κυρίως με την United Airlines.
Αγόρασε μια ισόβια κάρτα 290.000 δολαρίων το 1990, την οποία θεωρεί εξαιρετική επένδυση.
Ενώ σε όλους μας αρέσει να πετάμε και μπορεί να πιστεύουμε ότι έχουμε ταξιδέψει πολύ, αυτό που οι περισσότεροι από εμάς έχουμε πετύχει σε αεροπορικά μίλια, δεν είναι τίποτα σε σύγκριση με τον σύμβουλο αντιπροσωπείας αυτοκινήτων στο Νιου Τζέρσεϊ, Τομ Στάουκερ.
Ο πιο διάσημος συχνός επιβάτης αεροσκαφών στον κόσμο, έχει συμπληρώσει πάνω από 24 εκατομμύρια μίλια σε πάνω από 12.000 πτήσεις με την αγαπημένη του United Airlines.
Από τις αρχές της δεκαετίας του 1980, η επιχειρηματική καριέρα του Τομ τον έχει οδηγήσει σε μέρη σε όλο τον κόσμο - συμπεριλαμβανομένων περισσότερων από 300 ταξιδιών στην Αυστραλία.
Με έδρα το Σικάγο, δεν θα αποτελέσει έκπληξη αν ακούσουμε ότι σχεδόν όλες οι πτήσεις του Tom Stuker πραγματοποιήθηκαν με την United Airlines και τους συνεργάτες της Star Alliance.
Στις 11 Ιουλίου 2011, ο Tom Stuker πήρε την πτήση 942 της United Airlines από το Διεθνές Αεροδρόμιο του Λος Άντζελες (LAX) στο Διεθνές Αεροδρόμιο O'Hare του Σικάγο (ORD), για να γίνει ο πρώτος επιβάτης της United Airlines που σημείωσε ποτέ δέκα εκατομμύρια μίλια.
Στον Stuker χρειάστηκαν 19 χρόνια για να συγκεντρώσει τα πρώτα πέντε εκατομμύρια μίλια και άλλα δέκα χρόνια για να διπλασιάσει τον αριθμό.
Για να γιορτάσει τον πιο πιστό πελάτη της, η United Airlines διοργάνωσε ένα πάρτι για τον Stuker τόσο στον αέρα όσο και στο έδαφος στο Σικάγο.
Από τότε, ο Stuker έσπασε το όριο των 20 εκατομμυρίων το 2018 και τώρα έχει συγκεντρώσει πάνω από 24 εκατομμύρια μίλια και συνεχίζει.
Έχει πετάξει πολύ περισσότερα από αυτό, καθώς οι πτήσεις με βραβεία και συνεργαζόμενες πτήσεις δεν υπολογίζονται στα μίλια.
Μερικά από τα κατορθώματά του είναι θρυλικά - κάποτε ταξίδεψε για 12 συνεχόμενες μέρες χωρίς να κοιμηθεί σε κρεβάτι, πετώντας από το Νιούαρκ στο Σαν Φρανσίσκο, στην Μπανγκόκ και στο Ντουμπάι πολλές φορές.
Δαπανώντας 290.000 δολάρια για μια κάρτα απεριόριστης πτήσης (αξίας περίπου 675.000 δολαρίων προσαρμοσμένη στον πληθωρισμό), ο Stuker τη θεωρεί την καλύτερη επένδυση που έχει κάνει ποτέ.
Μόνο το 2019, ο Stuker πέταξε 373 φορές με την United, διανύοντας τον εκπληκτικό αριθμό 1,46 εκατομμυρίων μιλίων εκείνο το έτος.
Εξαργυρώνει τους συσσωρευμένους πόντους του σε μια μεγάλη γκάμα πολυτελών ειδών, όπως σουίτες ξενοδοχείων, κρουαζιέρες και δωροκάρτες Walmart.
Σε μια μόνο μέρα, εξαργύρωσε 50.000 δολάρια σε δωροκάρτες για να συνεισφέρει στην ανακαίνιση του σπιτιού του αδελφού του. Κάποτε, μάλιστα, έδωσε προσφορά για 451.000 μίλια σε μια φιλανθρωπική δημοπρασία.
Πριν από την COVID-19, ο Στούκερ κατέγραψε ότι περνούσε 200 έως 250 ημέρες το χρόνο στον αέρα και έχει μερικές συμβουλές για επίδοξους συχνούς επιβάτες, συμπεριλαμβανομένων των ακόλουθων συμβουλών.
Να έχετε μονογαμική σχέση με μία μόνο αεροπορική εταιρεία.
(Ο Στούκερ είναι μέλος του προγράμματος πιστότητας της United Airlines MileagePlus από το 1983).
Όταν πετάτε σε μακρινές αποστάσεις, μην ρυθμίζετε το ρολόι σας στην τοπική ώρα. Αντίθετα, κάντε έναν υπνάκο τριών ωρών.
Ποτέ μην φέρνετε μαζί σας μια παραδοτέα αποσκευή. Κάθε πόλη έχει πλυντήρια.
Πετάξτε στην καλύτερη καμπίνα που μπορείτε και, αν είναι δυνατόν, ζητήστε από κάποιον άλλο να πληρώσει γι' αυτήν.
Η αγαπημένη θέση του Τομ ήταν πάντα η θέση 1Β (μια θέση στην πρώτη σειρά διαδρόμου) και η United τον αντιμετωπίζει σαν βασιλιά, παρά το γεγονός ότι είναι ο επιβάτης με τις μεγαλύτερες απώλειες της αεροπορικής εταιρείας σε μεγάλη απόσταση.