Ο Ερρίκος Πετιλόν, άλλοτε κορυφαίο όνομα της ελληνικής και διεθνούς μόδας, βρίσκεται ξανά στο επίκεντρο της δημοσιότητας λόγω της φερόμενης εμπλοκής του ως «αχυράνθρωπος» σε ένα γιγαντιαίο κύκλωμα φοροδιαφυγής ύψους 203 εκατομμυρίων ευρώ με έδρα τη Θεσσαλονίκη.
Η εξέλιξη αυτή έρχεται να προστεθεί σε μια πολυτάραχη ζωή, η οποία χαρακτηρίστηκε από ακραίες εναλλαγές:
Μεσουράνησε στις διεθνείς πασαρέλες και διασκέδαζε στο θρυλικό Studio 54 της Νέας Υόρκης μαζί με προσωπικότητες όπως ο Μικ Τζάγκερ, ο Άντι Γουόρχολ και η Ελίζαμπεθ Τέιλορ.
Είχε απασχολήσει τα διεθνή μέσα για τις σχέσεις του με παγκόσμιες σταρ, όπως η Ούρσουλα Άντρες και η πριγκίπισσα Στεφανί του Μονακό.
Ήρθε αντιμέτωπος με σοβαρούς εθισμούς σε ναρκωτικές ουσίες, οικονομική καταστροφή, πτώχευση, καθώς και με δικαστικές περιπέτειες και φυλάκιση.
Σύμφωνα με τα στοιχεία των αρχών, το κύκλωμα χρησιμοποιούσε έναν πολυδαίδαλο μηχανισμό με εκατοντάδες εικονικές εταιρείες και χιλιάδες ΑΦΜ για να αποφεύγει φόρους και ασφαλιστικές εισφορές, χρησιμοποιώντας ως βιτρίνα κέντρα διασκέδασης στη Θεσσαλονίκη.
Ο ίδιος ο Ερρίκος Πετιλόν, μέσω του δικηγόρου του, Όθωνα Παπαδόπουλου, αρνείται κατηγορηματικά την εμπλοκή του, δηλώνοντας: «Δεν είμαι αχυράνθρωπος». Επισημαίνεται ότι προτίθεται να συνεργαστεί πλήρως με τις δικαστικές αρχές για τη διαλεύκανση της υπόθεσης.
Το γιγαντιαίο κύκλωμα φοροδιαφυγής ύψους 203 εκατομμυρίων ευρώ, το οποίο εξαρθρώθηκε από την ειδική ομάδα ΔΕΟΣ της ΑΑΔΕ, λειτουργούσε την τελευταία τριετία μέσω ενός εξαιρετικά οργανωμένου, πολυεπίπεδου μηχανισμού.
Στο επίκεντρο βρίσκονται τρεις ισχυροί επιχειρηματίες της νύχτας στη Θεσσαλονίκη, οι οποίοι διηύθυναν γνωστά νυχτερινά κέντρα και επιχειρήσεις εστίασης.
Κεντρικό ρόλο στην κάλυψη και τον σχεδιασμό είχαν τρεις λογιστές και ένας δικηγόρος. Ο δικηγόρος φέρεται να εξέδιδε πλαστά έγγραφα για να διευκολύνει τις διαδικασίες.
Το κύκλωμα είχε αναπτύξει ένα τεράστιο δίκτυο με περίπου 2.000 εικονικές επιχειρήσεις και 4.200 ΑΦΜ.
Οι πραγματικές επιχειρήσεις (νυχτερινά κέντρα) λειτουργούσαν κανονικά, αλλά εισέπρατταν τα κέρδη μεταφέροντας όλες τις φορολογικές και ασφαλιστικές οφειλές (ΦΠΑ, εισφορές ΕΦΚΑ) στις εικονικές εταιρείες-«φαντάσματα». Όταν συσσωρεύονταν χρέη, οι εταιρείες αυτές εγκαταλείπονταν ή πτώχευαν, αφήνοντας το Δημόσιο με ανείσπρακτα ποσά.
Το κύκλωμα προσέγγιζε άτομα με σοβαρά οικονομικά προβλήματα ή σοβαρά προβλήματα υγείας (ακόμη και έξω από αντικαρκινικά νοσοκομεία, όπως το Θεαγένειο στη Θεσσαλονίκη και ο Άγιος Σάββας στην Αθήνα).
Τους πρόσφεραν μικρά χρηματικά ποσά (π.χ. μερικές εκατοντάδες ευρώ) ως «βοήθημα».
Ως αντάλλαγμα, τα άτομα αυτά υπέγραφαν έγγραφα και εμφανίζονταν ως οι νόμιμοι εκπρόσωποι και διαχειριστές των εικονικών εταιρειών. Έτσι, όταν οι αρχές αναζητούσαν τους υπεύθυνους για τα χρέη εκατομμυρίων, έπεφταν πάνω σε αυτούς τους ανήμπορους «αχυρανθρώπους» αντί για τους πραγματικούς επιχειρηματίες.
Σημειώνεται ότι στην υπόθεση αυτή, η δικογραφία περιλαμβάνει συνολικά 1.283 κατηγορούμενους, ενώ ο Ερρίκος Πετιλόν εμφανιζόταν ως διαχειριστής σε 8 τέτοια νομικά πρόσωπα.